Puerto Suárez, Santa Cruz, 09 de octubre de 2025 (ABI).- La Planta de Reducción Directa del Hierro (DRI), que es considerada el corazón del Complejo Siderúrgico del Mutún, emplazado en el municipio cruceño de Puerto Suárez, inició pruebas para obtener el hierro esponja, reveló este jueves el presidente ejecutivo de la Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM), Jorge Alvarado.

“Es un día histórico para el Complejo Siderúrgico del Mutún, hemos iniciado las pruebas en la planta más importante de todo el complejo, que lo consideramos como el corazón del Complejo Siderúrgico y es la Planta del Reducción Directa del Hierro más conocido como el DRI”, afirmó.

Según un reporte de la ESM, las pruebas comenzaron con la ignición, que es el arranque del calentador, el segundo equipo más importante de la Planta del DRI. Su función es calentar el gas proceso —una combinación de gases reductores, principalmente de hidrógeno y monóxido— para reducir los óxidos de hierro de los pellets y obtener el hierro esponja.

El hierro esponja es el producto final que se obtiene en la Planta del DRI, cuya metalización debe alcanzar entre el 92% y 96% para posteriormente pasar a la Planta de Acería y seguir el proceso respectivo.

“Hoy (jueves) hemos iniciado esa producción del hierro esponja, pero todavía en prueba. Vamos a hacer los análisis de calidad de ese hierro esponja hasta lograr una calidad óptima para después alimentar a la Planta de Acería”, explicó Alvarado.

Este periodo de pruebas, que implica la calibración de todos los equipos de la Planta del DRI, durará aproximadamente 15 días hasta lograr el porcentaje de “pureza” (metalización del hierro) que se verificará mediante análisis de la calidad del producto que se va obteniendo.

Alvarado precisó que, desde la inauguración de la construcción del Complejo Siderúrgico del Mutún, se fueron realizando las diferentes pruebas en cada una de las plantas para obtener el producto final y ahora se trata de la última planta que faltaba de la cadena productiva.

“Desde que se inauguró el complejo, hemos estado realizando pruebas en las diferentes plantas y eso es lo que queremos nosotros transmitir, no es cuestión de apretar un botón y empieza a producir todo”, aclaró el presidente de la ESM. Añadió que se prevé que hasta fin de mes opere toda la cadena productiva del Complejo Siderúrgico.

Producto final de cada planta

El Complejo Siderúrgico del Mutún está compuesto por siete plantas: Concentración, Peletización, Reducción Directa del Hierro (DRI), Acería, Laminación, Central Eléctrica y Auxiliares (que la componen varias otras como la Planta de Oxigenación, el gasoducto, el acueducto, entre otros).

Los productos que se obtienen en cada etapa son: Planta de Concentración: Finos concentrados; Planta de Peletización: Pellets; Planta del DRI: Hierro esponja, Planta de Acería: Palanquilla, Planta de Laminación: Barras corrugadas para la construcción y alambrón de diferente diámetro.

La Planta de la Central Eléctrica provee energía en base al gas a todo el complejo siderúrgico y las Plantas Auxiliares son otra parte fundamental para lograr que el proceso se desarrolle con éxito.

Fuente: abi